피임약 종류와 작용원리, 피임약은 얼마나 효과적일까?

피임약의 출시는 여성들에게 활동적인 사회생활, 성생활, 여행의 자유를 선사했습니다.

 

임신에 대한 책임감과 걱정을 뒤로하고 이런 자유를 만끽하고 싶은 여성이라면 누구나 경구 피임약 복용을 고려해보셨을 겁니다.

 

우주에 진출한 여성, 디아나 버트

 

그리고 경구 피임약 복용은 기타 피임법과 비교할 때 효과적인 피임 도구로 간주하므로 실제로 많은 여성들 피임약을 복용하고 있습니다.

 

하지만 사실 시중에는 약 20여 가지의 경구 피임약 제품이 출시되어 있고 심지어 새로운 피임약이 계속 출시되고 있어 자신에게 맞는 피임약을 선택하고 올바른 방법으로 복용하는 것은 아주 복잡합니다.

 

하지만 피임약이 주는 효과는 최대한 누리고 부작용은 피하기 위해서라면 피임약에 대해서는 복잡하더라도 꼭 이해하고 넘어가야 합니다.

 

이 글에서는 경구 피임약을 복용하기 전에 꼭 알아두어야 하는 기본적인 내용을 소개해 보겠습니다.

 

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경구 피임약은 어떤 원리로 임신을 막아줄까?

 

경구 피임약이란 성생활을 하는 여성이 임신을 예방할 목적으로 매일 복용할 수 있는 약입니다.

 

이 약은 임신을 막아주는 적절한 호르몬을 포함하고 있어 난소의 배란을 막고 자궁 경부 점액을 두텁게 만들어 정자와 난자가 수정되는 것 또한 막아줍니다.

 

임신에 성공하려면 배란-착상-수정이라는 단계를 거쳐야 하는데 피임약에 들어 있는 호르몬이 이 세 단계를 모두 억제하는 것이지요.

 

어떤 종류의 피임약이 있을까?

 

 

피임약은 크게 복합제제와 단일제제로 나눠볼 수 있습니다.

 

복합제제 피임약은 임신을 막아주는 성분으로 에스트로겐과 프로게스테론이라는 두 가지 호르몬이 포함되어 있고 단일제제에는 에스트로겐이 없고 프로게스테론만 포함되어 있습니다.

 

일반적으로 복합제제가 단일제제보다 약간 더 효과적인 것으로 밝혀졌으나 피임약을 선택할 때에는 에스트로겐과 프로게스테론이 가지는 부작용을 고려하여 선택하는 것이 좋겠습니다. 

 

복합제제

 

복합제제는 대부분 21+7(활성제 21정 + 비활성제 7정) 또는 드물게 24+4, 26+2와 같이 28일 주기로 구성되어 있습니다.

 

여기서 비활성제(플라시보)는 여성들이 28일 주기에 맞춰 피임약 복용을 시작할 것을 기억하는데 도움을 주기 위한 것입니다.

 

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따라서 비활성제를 복용하는 동안은 생리를 하고 비활성제는 복용하는 것을 잊어도 임신이 될 가능성이 없습니다. 하지만 활성제 복용을 시작하는 날은 꼭 지켜야 피임약의 효과를 제대로 볼 수 있습니다. 

 

단일제제

 

미니필이라고도 부르는 프로게스테론 단일제제는 각 약에 프로게스테론 호르몬만 포함되어 있고 모든 약이 활성제로 비활성제(플라시보)가 없습니다. 

 

따라서 프로게스테론 단일제제 피임약은 한 팩을 다 복용하고 다음 날에 바로 다른 팩 복용을 시작하면 됩니다. 프로게스테론 단일 피임약은 피임약 복용을 중단하면 안 됩니다.

 

프로게스테론 단일 피임약을 사용하면 4주째에 생리를 하거나 생리를 아예 하지 않거나 복용 중에 생리혈이 나올 수 있습니다. 생리의 양은 평소보다 많거나 적어질 수 있습니다

 

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경구 피임약은 얼마나 효과적일까?

경구 피임약을 지침에 따라 매일 같은 시간에 복용하는 경우, 99% 임신을 예방하는 효과를 볼 수 있습니다. 하지만 모든 사람이 정확한 방법으로 약을 복용하는 것은 아닙니다.

 

따라서 실제 경구 피임약의 피임률은 91%에 불과합니다. 이것은 피임약을 복용하는 여성 100명 중 9명이 피임에 실패한다는 통계에 의한 것입니다.

 

100% 효과적인 피임약은 없습니다. 하지만 피임약을 복용하는 것은 많은 피임법 중에 피임 효과가 가장 뛰어난 것으로 알려져 있으며 올바르게 사용하면 충분한 피임 효과를 누릴 수 있습니다.

 

피임약을 제대로 복용하면 임신할 확률은 1%로 줄어들기 때문에 올바른 피임약 복용법을 알고 그것을 지키는 것이 중요합니다.

 

 

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출처: https://www.bedsider.org/features/89-which-birth-control-pill-is-right-for-me, https://www.womenshealthmag.com/health/a26562621/how-do-birth-control-pills-work/, https://www.drugs.com/article/birth-control-pill.html, https://www.vox.com/2014/9/19/6418767/birth-control-pills-effectiveness-how-to-use-common-questions

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